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去汝南之前，很难想象一座寺院的院子能有多大。南海禅寺的山门殿前面是一片能停几百辆车的广场，进了山门，中轴线还望不到头——十二牌坊、天王殿、大雄宝殿、藏经楼，一重一重排过去，两边的配殿像城墙一样拉出老远。

一座「回乡」建的寺

这里古称小南海，明代就因水而兴，有寺有塔。今天看到的大寺院，是上世纪九十年代由台湾高僧明乘法师捐资重建的。老和尚是汝南人，离家几十年，晚年把募集来的钱一笔一笔寄回家乡，在这片旧河道上起了这座新寺。所以它的格局不完全是仿古——殿宇又高又大，梁柱是新料，彩画是新彩，气派得近乎「不讲道理」，有人嫌它新，可站到山门底下，谁都得承认这手笔在别处见不着。

别人修庙修一进院子，明乘法师修庙，修了半座城。

大雄宝殿是整个寺院的中心，规模号称亚洲同类殿宇里数得着；殿内的佛像高大到仰着脖子才看得全。殿后还有一片塔林与园林，人少，风吹过檐角的声音听得清清楚楚。

怎么逛不累

寺院大，走路多，进门先看一眼导览图。中线看殿，看完主殿就折向西边的塔林与湖边，别贪多。院子几乎是平的，老人孩子都不吃力，只是遮阴少，夏天务必带伞。

• 山门与十二牌坊：进门先别急着走，回头看一眼整个广场
• 大雄宝殿：寺院的灵魂，殿内佛像与藻井值得站十分钟
• 塔林与钟楼：游人大多止步于大殿，往里走才清静