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步哥：乐乐，今天咱们一路向西，探访一个沉默的古国，它的名字来自《诗经》，这个古国的起源，还跟《封神榜》有关。

乐乐：《封神榜》我看过！纣王特别坏，丞相比干还被挖了心！

步哥：相传比干被挖心之后，他的族人并没有就此消失。在西周初年的“三监之乱”后，作为殷商遗民的比国族人整体南迁，最终在今天河南泌阳的比水之滨扎下了根，建立了比国。

乐乐：比干的后人真的建了一个国吗？！

步哥：没错。比干本名子干，因为封地在“比”，所以叫比干。这个地方的河流与众不同，别的河都往东流，这条河偏偏向西倒流。比国人在河边重建家园，为了纪念比干，把这条河叫比水，把城叫比阳。而这座比阳城，就是今天的泌阳县城。

乐乐：爸爸，那比国后来怎么样了呢？

步哥：比国是个小国，在春秋那个大鱼吃小鱼的时代，谁也逃不过。春秋中期，楚国北上扩张，吞并了淮河流域一系列小国，比国也未能幸免。比国虽然灭了，但比国的土地没有荒废，它成了楚国北边的门户，楚国在这里修筑了中国最早的楚长城。比国也算是换了另一种方式，继续守护着这片山河。

乐乐：比国一共存在了多少年呢？

步哥：比国在泌阳这片土地上，一共存在了四百多年。但他们留下的文字太少了，少到正统史书里连一句话都没有，少到我们至今不知道他们的国君叫什么名字。西周时期，天下有上千个诸侯国，比国只是最不起眼的一个，它没有资格设立自己的史官，留下的青铜器铭文也太短，短到只有一个“比”字，短到我们无法从中读出更多故事。一个存在过四百年的国家，就这样悄无声息地活过，又悄无声息地走了。但一条河记住了他们，一座城记住了他们。比水、比阳，就是他们存在过的证明。

乐乐：那现在还能看到比国的痕迹吗？

步哥：能看到的已经不多了，今天的泌阳县城北有个古城村——那里就是比国都城所在地，整个故城遗址将近20万平方米。

乐乐：爸爸，比国就这样消失了吗？

步哥：并没有，它只是换了一种方式活着，汉高祖五年，朝廷在比国故都的位置设置了比阳县。从西汉到元代，比阳县延续了一千四百多年。县治就设在比国都城的旧址上，城叠着城，三千年的光阴，一层一层埋进我们脚下的黄土里。

乐乐：那比阳又是怎么变成泌阳的呢？

步哥：明朝的洪武年间，当地文人觉得“比”这个字比较普通，没有诗意，所以他们就从《诗经》里找了一句“泌之洋洋，可以乐饥”（“乐”通“疗”），意思是，只要有这条碧波浩荡的泌水相伴，就算日子清淡简朴，也能忘掉饥苦、心中安乐。所以比阳也就成了现在的泌阳。

乐乐：爸爸，那比干和比国的故事，现在很少有人记得了吧？

步哥：比干的血性早就融进了泌水，日夜向西倒流，那是一种明知不可为而为之的倔强；《诗经》里那句“可以乐饥”，也在告诉这里的人们，哪怕日子清贫，心中也要有碧波浩荡。泌阳这个县城，骨子里是比干的刚，眉眼间是《诗经》的柔。三千年前的忠烈，三千年前的歌谣，也终于造就了泌阳人独有的真性情，难处不弯腰，苦时不失笑。所以泌阳人骨硬心软，能扛事，也能安贫；敢逆流而上，也懂随遇而安。一条逆流而上的河，一群向心而活的人，这大概就是比国，留给泌阳最丰厚的遗产！我是步哥，点赞关注分享，咱们一起去探访地名背后的故事！

史料原文

比国不见于《春秋》经传，商代卜辞中却有「比」这一族名，学者多以为即比国。它的地望靠汉代的比阳县保存下来，而比阳就是今天的泌阳。以下三条录自《汉书》《读史方舆纪要》，只作标点与繁简转换，不改原文。