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上蔡县城东北36公里，有一个名为东岸的乡镇。提到东岸这个地名，不得不提到一条古老的河流，也是一条曾经有过辉煌的船泊通航史的运河——洄曲河。

后来因河沙淤积，年久失修，河床逐渐抬高，洄曲河成为了地上河。再加上河道蜿蜒曲折，不利于泄洪，所以从元代开始，洄曲河已经慢慢干涸，如今当地人称之为枯河。就是因为地处洄曲河之东，在北宋年间，这里才得名东岸。

相传东岸乡为风水宝地，有龙脉迹象，将来可能要出真龙天子，武则天为封锁龙脉，便命人在此地修建了一座39米高的佛塔。这座佛塔就是曾经大名鼎鼎的万佛塔。

武则天在位时，为了确保江山稳固，就派遣风水师到全国各地勘探风水。风水师在上蔡东岸洄曲河边，发现了一块风水宝地，据说有龙脉迹象，将来要出一个真龙天子，可能会影响王朝统治。

为了防止真龙天子出现，武则天就命人在龙头位置，修建了一座高约七丈、六角十三层的砖塔，镇住这条龙脉。

因每块塔砖上都刻有一尊慈眉善目栩栩如生形态各异的佛像，所以得名“万佛塔”。据说万佛塔建成不久，人们经常看到第九层的塔门向外喷云吐雾。

为了彻底封死龙脉，武则天又下旨在万佛塔后面，修建了一座规模宏大的寺院——降龙寺，也就是如今的祥符寺。

据了解，在解放后，省政府将万佛塔列为省级文物保护单位，曾于1955年拨款修缮。可以毫不夸张的说，万佛塔和祥符寺不仅是东岸乡的一张文化名片，也是东岸乡厚重文化的见证。

遗憾的是，万佛塔和祥符寺没有毁于纷飞的战火，也没有消失于风雨雷电等自然灾害，最终毁于上世纪70年代的那场浩劫，万佛塔被损毁殆尽，千年古寺也荡然无存，给东岸人留下了一个千古遗憾。

我是步哥，如果你那里有好玩有趣的地名，留言告诉我，咱们一起去探访地名背后的故事。