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师灵镇位于西平县城西四十六里，镇政府驻师灵。谁会想到这个地名与驰名中外战争史的一个奇袭战例有关呢。

话说唐宪宗年间，掌管蔡州的吴元济，野心勃勃想当皇帝，遂招兵买马，割据叛乱。元和十二年（817年），钦派大将李愬领兵讨伐吴元济。李愬领兵十万，离开长安，马不停蹄，人不卸甲，行至此地时，天下起了鹅毛大雪，白茫茫的积了一尺多深，加上老北风吹着，行军十分困难，李愬只好叫兵士安营扎寨，等候天晴再进兵蔡州。

谁知，雪下了一天一夜也没停。此地离蔡州还有一百三十多里，万一走漏了风声，让吴元济知道了，这仗就不好打了。李愬想不出好计谋，心中烦闷，踏雪来到了大营东边的兴国寺。这兴国寺的主持是个修行多年的高僧，谁也不知道他有多大年纪了，反正看上去红光满面。

附近七、八十岁的老人说，他当小孩时，主持就是这个样子。李愬一见主持，打了个躬，随手抽了一支签，好手气，是支上上签!李愬连忙递给主持，请求解签。主持赶忙接签一看，连说:“将军大喜!将军大喜!”李愬忙问:“师父，我兵困在此，喜从何来?”老主持摆摆手说:“将军不用担忧，你只需让将士饱餐一顿，趁吴元济不备今晚突袭蔡州，保准大获全胜!”李愬听了老和尚的话，回到大营，仔细琢磨了一阵，觉得有道理:兵贵神速，来个出其不意，攻其不备。

于是，让将士们好酒好肉吃了个大饱，徒步顶风冒雪，一夜急行，天还未明，便赶到了蔡州城下。吴元济的将士还在被窝里做梦呢。唐兵个个英勇无比，攀上城墙，打开城门，唐军大队人马入城。吴元济高卧未起，稀里糊涂就被活捉了。

李愬班师回朝，路过兴国寺，不仅施舍了一千两香火钱，还当着众将官的面夸奖主持:“师傅真灵!”这句话一传十、十传百，越传越远，越传越神。久而久之，“师傅真灵”被传成了“师灵”，后来就被当作地名流传下来。